En España, sólo Loterías y Apuestas del Estado (LAE), la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) y las comunidades autónomas tienen derecho a gestionar, explotar y comercializar juegos de azar, dentro y fuera de la Red.
En la mayoría de Estados miembros de la UE, las compañías de juego en Internet no pueden establecerse legalmente ni hacer campañas publicitarias. Estas empresas de juego virtual sortean la prohibición instalando sus oficinas y servidores en paraísos fiscales, como Gibraltar, o en países comunitarios donde sí está regulado el mercado, como Reino Unido, Austria o Malta.
Cada día cientos de españoles discuten y, sobre todo, apuestan dinero por el próximo campeón de la Liga, la viabilidad del Estatuto de Cataluña y hasta por el sexo o la altura del futuro hijo de los Príncipes de Asturias. La oferta es extensa: hay entre 1.800 y 2.500 sitios disponibles a un clic de ratón.
La consultora Christiansen Capital Advisors cifra en 23 millones los internautas que han jugado por Internet este año en el mundo, "si se tiene en cuenta que cada jugador apuesta en distintas casas y a diferentes juegos".
En España, la mayoría son hombres (92%) de unos 31 años que se decantan por las apuestas deportivas (85%). Casino virtual (12%) y póquer (3%) completan el perfil humano, según datos de Unibet. Esta empresa de origen sueco creada en 1997 tiene su sede en Londres, cotiza en la bolsa de Estocolmo y ofrece sus servicios de apuestas sobre deportes en 12 idiomas, además de casino y póquer virtual. Unibet tiene 720.000 clientes registrados, de los cuales 10.000 son españoles. Recientemente un apostante madrileño ganó en su casino más de 116.000 euros con una escalera de color. Sólo había jugado cinco euros.
Fuente: www.elpais.es
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